De nombreuses applications font apparaître des problèmes de contrôle d’EDP avec des contraintes sur le contrôle (positivité, contrainte de masse, etc…). En vue d’implémentations possibles, les contraintes de type ‘on/off’ présentent un intérêt particulier, car elles visent à trouver des contrôles dont la forme est simple car binaire. Le problème type que je présenterai porte sur le contrôle approché de l’équation de la chaleur par des ‘formes’: à l’aide d’un terme source donné par la fonction caractéristique d’un ensemble (variable dans le temps, de mesure uniformément bornée), on cherche à amener la solution près d’un état final donné. Par une approche qui combine relaxation et analyse convexe, et que j’illustrerai géométriquement, je montrerai comment l’on peut construire de tels contrôles, en les voyant comme des contrôles optimaux pour un problème de contrôle optimal bien choisi. On verra que l’approche peut se généraliser à de nombreux autres problèmes, notamment car il s’appuie sur un fait très général : les maximiseurs d’une fonction convexe sur un convexe compact contiennent au moins un point extrémal, ie un point qui sature les contraintes.